“读《糖的故事》：有关糖，有那些甜蜜和苦涩的故事？”

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糖给人以甜蜜的口感。 在大部分人类语言中，糖和甜食是相连的，显示出幸福。 所以新婚夫妇在婚礼后开始新婚旅行。

距今2.6万年前的岩画、古埃及、古印度绘画中，反映了当时人类开始使用蜂蜜作为甜味剂。 感兴趣的是，根据古罗马留下的记述，当时的医生用蜂蜜引导孩子吃难以入口的苦药。 古埃及和古希腊以蜂蜜作为祭神的供品。 在古代，犹太孩子上学的第一天，父母会送他们一个带蜂蜜的苹果。 蜂蜜等甜味剂在大多数人类古代文明中，长期以来也被列为烹饪原料之一。

糖在中世纪后期开始成为欧洲贵族家庭的佐餐佳品。 大航海时代后，美国首先被殖民者用来迅速发展甘蔗种植园，生产蔗糖，致富。 近代以来，随着糖产量的增加，欧洲和北美的糖价格下跌，成为了平民可以实现的良品。

糖产量的增加促使了急剧的降价，到了17、18世纪，欧洲很多人以比较便宜的价格买到了糖。 正因为有糖，欧洲人才能迅速接受咖啡和茶这种带苦味的饮料。 喝茶、喝咖啡，催生了咖啡店的产生，使得城里人的交流更加频繁，舆论的诞生，这显然是社会进步乃至革命的推动因素之一。

在欧洲，糖的摄取量在近代非常迅速地增加，当然在此之前的基数非常低，有权利，不计数也可以忽略不计。 20世纪中期以来，这种增长趋势非但没有停止，反而在加速。 据统计，21世纪初，英国儿童摄入的糖达到了1950年的25倍。

现代人摄入过多的糖，导致了严重的口腔健康和肥胖问题。 《糖的故事》除了记述糖在人类历史上创造甜蜜记忆的故事外，还用相当多的篇幅记述了对人类健康造成最严重破坏的食品的“黑历史”。 当糖的价格昂贵，糖果最富裕的居民独自享受的美味时，牙病也会表现为“富贵病”。 但是，糖价下降后，由于嗜糖、健康意识薄弱，定期去牙科诊疗、修复的财力也不足，低收入者开始成为更多糖的受害者:满嘴坏牙、胖腹、血糖过高，高概率引起心梗等疾病。 因此，作者建议，为了抑制全球肥胖的趋势，抑制糖的过量摄取，有必要对含糖物质特别是含有过量糖分的饮料等食品征收“糖税”。 (郑渝川)

本文刊登在《小康》年9月下旬刊上